Criada por una madre soltera inmigrante, experimentó un "choque cultural" trabajando en Goldman Sachs. Esto es lo que quiere que sepas sobre el "capitalismo negro".

"Siempre he sido una persona curiosa por las personas, la sociedad y la cultura", comenta la Dra. Rachel Laryea a Entrepreneur .

^{Crédito de la imagen: Cortesía de Penguin Random House. Dra. Rachel Laryea.}

Criada por una madre soltera que emigró a los EE. UU. desde Ghana, Laryea comenzó su carrera en Goldman Sachs y tiene un doctorado doble en estudios afroamericanos y antropología sociocultural de la Universidad de Yale, experiencias que ayudaron a dar forma a la fundación de su marca de estilo de vida Kelewele , su investigación actual en JPMorgan Chase y su nuevo libro, Black Capitalists: A Blueprint for What Is Possible .

"Sin duda, fue un choque cultural", dice Laryea sobre su tiempo trabajando en la división de servicios corporativos e inmobiliarios de Goldman Sachs, "y he tenido varios choques culturales en mi corta vida hasta ahora. Pero también fue una experiencia que me marcó el rumbo de una manera muy pragmática, que desveló muchas de las preguntas y curiosidades que me llevaron a escribir [ Black Capitalists ]".

Relacionado: Cinco emprendedoras negras pioneras comparten cómo están rompiendo barreras y cómo tú también puedes hacerlo.

En su trabajo académico, Laryea examinó la tradición radical negra y cómo la historia y la teoría crítica de la raza en torno a la experiencia vivida por los negros se entrelazan con el capitalismo. A menudo, estos estudios sugieren que las personas negras no pueden tener una relación con el capitalismo que no sea explotadora debido a la historia del capitalismo estadounidense, dado que las personas negras «fueron, y a menudo siguen siendo, los trabajadores del capitalismo, pero casi nunca los beneficiarios», afirma Laryea.

Sin embargo, en Goldman Sachs, Laryea vio a muchas personas de color tener relaciones complejas, interesantes y contradictorias con las entrañas de la bestia: Wall Street . La experiencia la hizo replantearse gran parte de lo aprendido y considerar cómo crear un espacio para las personas negras dentro del sistema económico estadounidense, para explorar cómo podrían beneficiarse ellas mismas del capitalismo.

"Cualquiera puede invertir en el capitalismo negro y practicarlo".

El trabajo de Laryea sobre los capitalistas negros comenzó con la investigación y la redacción de su tesis doctoral, centrada en los capitalistas negros en la industria transatlántica. A medida que avanzaba en el proyecto, abordó la cuestión de cómo las personas podrían usar las herramientas del capitalismo para impulsar el desarrollo de sus comunidades.

^{Crédito de la imagen: Cortesía de Penguin Random House}

El libro de Laryea se basa en dos términos esenciales: “capitalista negro” y “capitalismo negro”.

"Defino a un capitalista negro como un individuo que se identifica como una persona negra y se reposiciona estratégicamente dentro de la economía para beneficiarse de ella [y] para crear un bien social ", explica Laryea.

Por otro lado, el «capitalismo negro» es agnóstico desde el punto de vista racial, señala Laryea. «Cualquiera puede invertir en el capitalismo negro y practicarlo», afirma, «porque puede ser un individuo o un colectivo el que hace lo mismo: reposicionarse en la economía para generar bienestar social».

Relacionado: A este fundador negro le negaron un préstamo comercial y se propuso demostrar que los "guardianes" estaban equivocados. Ha ganado más de $500,000 hasta ahora, pero esto es solo el comienzo.

Según Laryea, esa mentalidad comunitaria tiene el potencial de “romper” las ideas contemporáneas sobre el capitalismo : sobre lo que puede ser y cómo podemos participar en él.

Para muchas personas, la idea de un capitalista negro es una contradicción o incluso una crisis de identidad.

Laryea admite que algunas personas tendrán una "reacción visceral de manera negativa" al título de su libro: Capitalistas negros .

Para muchas personas, la idea de un capitalista negro es contradictoria o incluso una crisis de identidad, porque la pregunta es: ¿cómo podría adoptar un sistema económico que nunca me ha permitido beneficiarme y que, de hecho, solo me ha explotado a mí y a mi comunidad?, explica Laryea.

Es una pregunta tensa, alimentada por una historia de esclavitud legalizada en Estados Unidos, generaciones de trauma económico que se trasladan al presente y la brecha de riqueza racial en constante ampliación, dice Laryea.

Relacionado: Estados Unidos se está convirtiendo en un país de desigualdad y rendimientos decrecientes. He aquí por qué.

Laryea también señala la distinción entre un capitalista negro y una persona negra que participa en el capitalismo. En este último caso, alguien que participa en el capitalismo para "reproducir los daños del capitalismo" no encajaría en la definición de Laryea.

"Me quedó claro que necesitaría utilizar mi propia historia".

Un par de las historias que Black Capitalists desvela son las de un empleado negro de Goldman Sachs y sacerdote de Ifa que se describe a sí mismo como un "espía" que obtiene acceso, adquiere recursos excedentes y los devuelve a sus comunidades negras en Brooklyn, Nueva York, y el empresario nigeriano Wemimo Abbey, quien cofundó la empresa fintech unicornio Esusu, que permite a los hogares con ingresos bajos a moderados en los EE. UU. informar los pagos de alquiler y generar crédito.

"[Esusu] es una solución beneficiosa para todos", declaró Abbey a Entrepreneur en 2023. "Es una ventaja para el inquilino porque puede establecer o fortalecer su historial crediticio sin pasar por lo que mi madre y yo pasamos cuando llegamos a este país. Además, en tiempos difíciles, los inquilinos también tienen acceso a un alivio del alquiler sin intereses. El propietario también puede cobrar en lugar de desalojar al inquilino. Y la última victoria es para la sociedad: prevenir los desalojos y la falta de vivienda".

Relacionado: Este fundador negro se mantuvo fiel a su estrategia de triple victoria para construir un negocio de mil millones de dólares.

Laryea también tomó la difícil decisión de contar su propia historia en el libro. Al realizar entrevistas para el libro, muchas de las mujeres con las que habló se preocuparon por ser incluidas e identificadas a pesar del anonimato.

"Me di cuenta de que necesitaba usar mi propia historia para representar a tantas de las mujeres con las que hablé", explica Laryea. "Porque, al fin y al cabo, muchas de nuestras historias y experiencias eran similares en cuanto a cómo nos desenvolvíamos en el mundo corporativo estadounidense: tantas de las experiencias negativas que hemos tenido, los rendimientos decrecientes que muchas experimentamos al estar en estos espacios sin realmente cosechar los beneficios".

Antes de la publicación de Black Capitalists el 10 de junio, Laryea espera que el libro impulse a los lectores a una acción unificada.

"Lo que es tan importante, especialmente en la época que vivimos, es unirnos y estar de acuerdo sobre cómo vamos a vivir y superar este momento", dice Laryea. "Sabemos que el capitalismo no se desmantelará mañana, así que, desde un punto de vista pragmático, se trata de cómo podemos usar las herramientas de este sistema para crear un bien social y un sistema más equitativo, en un esfuerzo constante por alcanzar algo un poco más justo".